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Med Forest Enhancing fig tree diversity for sustainable Mediterranean agriculture
FIGGEN is a three-year project promoted by the PRIMA programme (Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Region) which aims to make the fig tree one of the most adapted and profitable crops in the Mediterranean basin in the context of climate change. The project is financially supported by the European Union and is coordinated by Professor Tommaso Giordani (University of Pisa, Italy) with the collaboration of four partners: Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC, Spain), Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX, Spain), University of Tunis El Manar (UTM, Tunisia) and University of Çukorova (CU, Turkey).
Among tree crops, the fig tree shows good adaptation to dry, calcareous and saline environments, typical of the different regions of the Mediterranean basin and the Middle East, where it has been cultivated for thousands of years. This crop has a great potential for expansion thanks to its valuable nutritional and nutraceutical characteristics and is particularly suitable for the application of sustainable agriculture based on biodiversity, such as mixed farming systems and agroforestry. Despite its importance, the fig tree has undergone little genetic improvement work and most crops in the Mediterranean region are based on local varieties that are currently under severe threat of genetic erosion due to various pests and diseases, abiotic stresses, intensive urbanisation, and monovarietal crops. FIGGEN aims to contribute to the efforts of breeding programmes by addressing crop tolerance to multiple abiotic stresses in order to improve productivity, efficiency and sustainability of agricultural systems.
Breeding depends on the collection, conservation and sharing of appropriate plant genetic resources between breeders and farmers. In this sense, the project will create a participatory context involving the main actors of the value chain in a transdisciplinary approach where socio-economic knowledge and recent scientific advances in biodiversity assessment will be combined with the traditional knowledge of local private and public actors. FIGGEN aims to enhance fig biodiversity and select genotypes best adapted to the environmental conditions imposed by climate change in order to ensure the sustainability of fig resources and a sustainable production of figs in the Mediterranean basin and worldwide.
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Valorizando la diversidad de la higuera, un frutal ancestral para una agricultura mediterránea sostenible – FIGGEN
FIGGEN es un proyecto con una duración de tres años impulsado por el programa PRIMA (Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Area) financiado por la Unión Europea. Su principal objetivo es potenciar la higuera como uno de los cultivos más adaptados y sostenibles en la cuenca mediterránea en un contexto de cambio climático global.
La higuera es un frutal que muestra una buena adaptación a los ambientes áridos, calcáreos y salinos propios de las diferentes regiones de la cuenca mediterránea y de Oriente Medio, donde se cultiva desde hace milenios. El cultivo de la higuera tiene un gran potencial de expansión gracias a las valiosas propiedades nutricionales y nutracéuticas del fruto, siendo particularmente adecuado para una agricultura sostenible basada en la biodiversidad, como pueden ser los sistemas agrícolas mixtos de la agrosilvicultura.
A pesar de su importancia, se han desarrollado pocos avances en mejora genética de la higuera y, por tanto, la mayor parte del cultivo en la región mediterránea se basa en cultivares locales que, en la actualidad, se encuentran muy amenazados por la erosión genética debido a diversas plagas y enfermedades, estrés abiótico, urbanización intensiva, plantaciones monovarietales y migración de la población rural a las zonas urbanas.
FIGGEN quiere contribuir en la selección de nuevas variedades que toleren múltiples estreses abióticos, mejorando la productividad, eficiencia y sostenibilidad de los sistemas agrícolas mediterráneos.
La mejora genética también depende de la recolección, estudio, conservación y distribución de recursos genéticos entre los fitomejoradores y agricultores. En este sentido, el proyecto potenciará un contexto participativo que involucre a los principales actores de la cadena productiva y comercializadora, siguiendo un enfoque interdisciplinar en el que el conocimiento socio-económico y los avances científicos recientes sobre la evaluación de la biodiversidad se combinarán con el conocimiento tradicional de las partes interesadas públicas y privadas.
FIGGEN tiene como objetivo mejorar la diversidad de la higuera y seleccionar los genotipos que mejor se adapten a las condiciones ambientales derivadas del cambio climático, con el fin de contribuir a la mejora genética de esta especie, y asegurar una producción de higos más sostenible en el futuro.
